Tempura on japanilainen ruoka, jossa ohuiksi viipaloidut kasvikset, kalat ja äyriäiset kastetaan vaaleaan, löysään taikinaan ja friteerataan kuumassa öljyssä. Tulos on ohut, rapea ja vaalea kuori. Perinteisiä ainesosia ovat katkaravut sekä kasvikset, kuten bataatti ja munakoiso.
Alkuperä
Useimpien lähteiden mukaan tempura tuli Japaniin 1500-luvulla portugalilaisten lähetyssaarnaajien ja kauppiaiden mukana Nagasakissa. Portugalilaisen peixinhos da horta -ruoan (taikinassa paistetut vihreät pavut) arvellaan olevan sen esi-isä. Nimen alkuperä on epävarma: yleisin selitys on latinan tempora (“paastoajat”, ember days), mutta vaihtoehtoisena tulkintana mainitaan portugalin tempero (“maustaminen”). Asiakirjoja on lähteiden mukaan hävinnyt, joten tarkkaa alkuperää ei voida osoittaa.
Valmistus
Taikina tehdään vehnäjauhosta ja kylmästä vedestä, ja se sekoitetaan vain hetkeksi, jotta kuoresta tulee kevyt eikä kumimainen. Kylmä taikina ja kuuma öljy ovat keskeisiä rapeuden kannalta.
Tarjoilu
Tempura syödään heti paistamisen jälkeen tentsuyu-dippikastikkeen (dashi, soijakastike ja mirin) kanssa tai suolan kera. Se on myös nuudeliruokien, kuten tempura-soban, päällys.