Sauternes on Bordeaux’n alue Garonne-joen varrella Graves’n eteläpuolella. Sen makeat valkoviinit syntyvät rypäleistä, joihin jalohome (Botrytis cinerea) on tiivistänyt sokeria ja makua. Sallittuja lajikkeita ovat sémillon, sauvignon blanc, sauvignon gris ja muscadelle. Appellaatio kattaa viisi kuntaa (Barsac, Bommes, Fargues, Preignac ja Sauternes) ja koskee vain valkoviinejä; Barsac on lisäksi oma appellaationsa.
Jalohome ja sumu
Jalohome ei ole sattumaa. Garonne-jokeen laskeva Ciron-puro viilentää vettä, ja syksyiset aamusumut kehittyvät juuri ennen sadonkorjuuta; kosteus saa homeen kasvamaan, ja päivän kuivuus estää rypäleitä mätänemästä. Home tiivistää rypäleen sokerit, ja sato kerätään usein useassa vaiheessa, rypäle kerrallaan.
Château d’Yquem
Vuoden 1855 luokituksessa Sauternes’in makeat viinit luokiteltiin omaksi ryhmäkseen. Château d’Yquem sai ainoana tilana arvon premier cru supérieur, jota ei annettu kenellekään muulle Bordeaux’ssa. Tila on tunnettu pienistä sadoista ja viinien pitkästä säilyvyydestä.
Ruokaparit
Sauternes on perinteinen pari foie gras’lle ja sinihomejuustolle, esimerkiksi roquefortille. Se sopii myös hedelmäisten jälkiruokien ja tarte tatinin kanssa sekä juhlavaan jälkiruokapöytään.
Lähiappellaatiot
Sauternes’n ja Gravesin välissä on Cérons, ja Garonnen toisella rannalla makeita valkoviinejä tehdään myös Loupiacissa ja Sainte-Croix-du-Montissa.