Crozes-Hermitage on Pohjois-Rhônen suurin appellaatio. Se sijaitsee Valencen pohjoispuolella Rhônen vasemmalla rannalla, Tournonin kaupungin vastapäätä, ja kattaa 11 Drômen departementin kuntaa. Viljelyalaa oli INAO:n mukaan vuonna 2019 noin 1 700 hehtaaria ja keskimääräinen tuotanto 80 400 hehtolitraa vuodessa, joten se on koko Pohjois-Rhônen tuotetuin appellaatio. Viinejä tekee 57 tilaa, kaksi osuuskuntaa ja yhdeksän viinikauppaa.
Kaksi maisemaa
Alueen pohjois- ja eteläosa ovat luonteeltaan erilaisia. Pohjoisessa viinitarhat rajoittuvat Hermitageen, ja maaperä on samaa Tournonin graniittia. Rinteet ovat jyrkkiä ja rakennettu terasseiksi, joita tukevat kuivamuurit, kuten Saint-Josephissa. Etelässä ja idässä maasto on tasaisempaa ja avoimempaa: viinitarhat ovat kvartäärikauden terasseilla, joilla on Alppien massiiveista irronnutta soraa. Pienillä alueilla on tuulen tuomaa lössiä, ja Larnagen kunnassa on valkoista kaoliinihiekkaa.
Nimi ja historia
Alueen nimi tulee Crozes’n kunnasta, ja liite Hermitage lisättiin vuonna 1920 kuuluisan Hermitage-rinteen mukaan, jonka nimi viittaa erakkoihin. Aluksi appellaatio rajattiin asetuksella 4. maaliskuuta 1937 vain osaan Crozes-Hermitagen kuntaa, mutta vuonna 1952 alue laajeni yhdestä kunnasta yhteentoista. Vuoden 1989 tarkistuksessa, joka vei kymmenen vuotta, viljelykelpoisen alan arvio pieneni 4 800 hehtaarista 3 200 hehtaariin, kun tuottajat halusivat keskittää viinitarhat laadukkaimmille maille.
Viinit
Syrahin osuus viljelyalasta on noin 90 %. Valkoiset lajikkeet, marsanne ja roussanne, kasvavat usein kalkkimailla ja Larnagen valkoisilla kaoliinihiekoilla. Viinit vaihtelevat pohjois- ja eteläosan välillä: punaviinit ovat joko tuoreita, hedelmäisiä ja nuorina juotavia tai kukkaisempia, mausteisempia ja täyteläisempiä. Vuonna 1943 julkaistussa Ranskan viinikirjassa punaviinien kuvataan tuoksuvan “vadelmalta ja villiltä orapihlajalta”. Viineistä noin 90 % on punaisia ja loput valkoisia.
Luvut
Crozes-Hermitagen viinitarhoja oli vuonna 2024 noin 2 073 hehtaaria, ja sato oli 83 064 hehtolitraa, josta punaista oli 89 % ja valkoista 11 %. Alue on Pohjois-Rhônen tuotetuin, ja viljelyala on kasvanut vuoden 2019 noin 1 778 hehtaarista.
Ruokaparit
Nuorena juotava Crozes-Hermitage sopii naudalle ja lampaalle, ja valkoviini kanalle ja kalalle.