Cornas on Pohjois-Rhônen punaviinicru, jonka alue rajoittuu yhteen kuntaan, Ardèchen departementin Cornasiin Rhônen oikealla rannalla Valencen kaupungin vastapäätä. Se on pohjoisten Rhône-appellaatioiden eteläisin punaviinialue, ja sitä rajaavat pohjoisessa Saint-Joseph ja etelässä Saint-Péray. Viini on aina punaista ja tehdään pelkästä syrahista: Cornas on ainoa Pohjois-Rhônen appellaatio, jossa viini valmistetaan yksinomaan syrahista.
Graniittiamfiteatteri
Viinitarhat muodostavat etelään avautuvan amfiteatterin, jonka Arlettes-massiivi suojaa pohjoistuulelta. Maaperä on valtaosin graniittia, joka on rapautunut hiekaksi, ja pohjoisessa Arlettesin kalkkikivestä on irronnut lohkareita, joita on vain pienellä osalla alueesta. Rinteet ovat jyrkkiä, ja viinitarhat on rakennettu pieniksi terasseiksi, joita tukevat kuivamuurit. Rinteen juurella viinitarhat ovat tasaisempia ja maa on tulvamaata, ja uudempia istutuksia on myös yli 250 metrin korkeudessa.
Lämmin ja suojaisa mesoklimaatti kypsyttää rypäleet aikaisin: vaikka Hermitage on vain kahdentoista kilometrin päässä pohjoisessa, sato korjataan Cornasissa usein viikkoa aiemmin. Nimen sanotaan tulevan keltin kielestä ja tarkoittavan “poltettua maata”.
Historiaa
Viininviljely alueella on vähintään kaksituhatvuotista, ja vanhin kirjallinen maininta Cornasin viinitarhasta on vuodelta 1000. Viini oli pitkään paikallista kauppatavaraa Ardèchen vuoristoon, ja Pariisin markkinat avautuivat vasta 1700-luvun lopulla Briare-kanavan myötä. Appellaatio tunnustettiin asetuksella 5. elokuuta 1938. Viinit valmisti aluksi lähinnä paikallinen viinikauppa, ja ensimmäinen tilan oma pullotus tehtiin vasta vuonna 1952. Vuonna 1980 alueella oli noin kaksikymmentä tuottajaa, ja nykyisin tilojen määrä on noin kuusikymmentä.
Viini
Viini on väriltään tumma, granaatinpunainen tai lähes musta, ja iän myötä väri muuttuu ruskehtavaksi. Viinit ovat voimakkaita ja runkoisia, ja ne saavuttavat huippunsa vasta pitkän säilytyksen jälkeen. INAO kuvaa niitä sanalla “virils”, eli miehekkäiksi. Sato korjataan käsin.
Luvut
Cornasin viinitarhoja oli vuonna 2024 noin 164 hehtaaria, ja sato oli 4 938 hehtolitraa. Kaikki viini on punaista. Viljelyala on pieni mutta kasvanut hieman: vuonna 2019 se oli noin 156 hehtaaria.
Ruokaparit
Cornasin tanniininen syrah sopii riistalle, naudalle ja pitkään haudutetuille liharuoille.