Falafel on yksi maailman suosituimmista kasvisruoista ja Lähi-idän katuruokakulttuurin ikoni. Nämä rapeat, kullanruskeat pyörykät ovat täyttäviä, proteiinipitoisia ja täynnä aromaattisia makuja.
Raaka-aineet ja valmistus
Falafelin valmistus poikkeaa monista muista kasvispyöryköistä yhdellä ratkaisevalla tavalla: kikherneitä ei keitetä.
- Pääraaka-aine: Käytetään kuivattuja kikherneitä (tai Egyptissä härkäpapuja), joita liotetaan vedessä vähintään yön yli. Liotetut pavut jauhetaan karkeaksi massaksi, mikä antaa falafelille sen tyypillisen ilmavan ja hieman rakeisen rakenteen.
- Yrtit ja mausteet: Massaan lisätään runsas määrä tuoretta persiljaa ja korianteria, mikä tekee pyöryköiden sisuksesta kirkkaan vihreän. Mausteina käytetään tyypillisesti juustokuminaa, korianterinsiemeniä, valkosipulia ja sipulia.
- Paistaminen: Massa muotoillaan pieniksi palloiksi tai pihveiksi ja uppopaistetaan öljyssä, kunnes pinta on erittäin rapea ja sisus pehmeä.
Tarjoilu
Falafel on äärimmäisen monikäyttöinen, mutta perinteisesti se tarjoillaan:
- Pita-leivän sisällä: Klassinen “falafel-pita” sisältää pyöryköiden lisäksi salaattia, tomaattia, kurkkua, suolakurkkuja ja runsaasti tahini-kastiketta.
- Meze-lautasella: Osana suurempaa alkupalavalikoimaa yhdessä hummuksen, baba ganoushin ja tabouleh-salaatin kanssa.
- Kastikkeet: Tahinipohjainen kastike on falafelin perinteisin kumppani, mutta myös tulinen harissa tai kirpeä amba (mangokastike) sopivat sen seuraan erinomaisesti.
Alkuperä
Falafelin tarkka alkuperä on epäselvä, mutta useimmat historioitsijat uskovat sen kehittyneen Egyptissä, missä se valmistettiin alun perin härkäpavuista (tunnetaan nimellä ta’amiya). Sieltä ruokalaji levisi Levanttiin, missä kikherneet vakiintuivat pääraaka-aineeksi. Nykyään se on kansallisruoka useissa maissa, kuten Israelissa, Libanonissa ja Egyptissä.
Ruoanlaittovinkki
Älä käytä purkkikikherneitä falafelin valmistukseen! Purkkikikherneet ovat liian pehmeitä ja jauhoisia, jolloin pyörykät hajoavat helposti paistettaessa. Vain yön yli liotetut, raa’at kikherneet antavat oikean rakenteen ja maun.