Plum on englanninkielinen nimi luumulle (Prunus domestica). Luumut kuuluvat ruusukasvien sukuun, ja niitä on viljelty ympäri maailmaa tuhansia vuosia. Luumuja on olemassa satoja eri lajikkeita, jotka vaihtelevat kooltaan, muodoltaan ja maultaan.
Lajikkeet ja ominaisuudet
Luumut ovat yksi monimuotoisimmista hedelmistä. Niiden kuori voi olla violetti, punainen, keltainen tai vihreä, ja malto vaihtelee kullankeltaisesta syvän punaiseen.
- Maku: Luumun maku on yleensä makean ja hapollisen tasapaino. Kuori on usein maltoa happamampi, mikä antaa hedelmälle luonnetta.
- Rakenne: Kypsä luumu on erittäin pehmeä ja mehukas. Jotkut lajikkeet ovat kiinteämpiä ja sopivat paremmin säilöntään.
- Tunnettuja ryhmiä:
- Eurooppalaiset luumut: Tyypillisesti soikeita ja usein violetteja. Näihin kuuluu muun muassa luumun alalaji kirsikkaluumu.
- Japanilaiset luumut: Suurempia ja pyöreämpiä, usein punakuorisia ja erittäin mehukkaita.
- Reine Claude (Luumu): Pieniä, vihreitä tai keltaisia luumuja, joita pidetään lajikkeiden aatelisina niiden hunajaisen makeuden vuoksi.
Käyttö ruoanlaitossa
Luumu on erinomainen raaka-aine, sillä sen maku syvenee ja muuttuu hienostuneemmaksi kypsennettäessä:
- Leivonta: Luumupiirakat, tortut ja kakut ovat klassikoita. Suomessa luumuhillo on joulun perinteisten joulutorttujen täyte.
- Säilöntä: Luumusta valmistetaan erinomaisia hilloja, hyytelöitä ja chutney-kastikkeita.
- Kuivaus: Kuivattua luumua kutsutaan englanniksi nimellä prune. Ne ovat suosittuja välipaloja ja tärkeitä raaka-aineita kiisseleissä ja lihapadoissa.
- Juomat: Luumuista valmistetaan mehuja sekä kuuluisia tisleitä, kuten balkanilainen Slivovitz.
Terveysvaikutukset
Luumut sisältävät runsaasti kuitua, C-vitamiinia ja K-vitamiinia. Erityisesti kuivatut luumut tunnetaan ruoansulatusta edistävistä vaikutuksistaan niiden korkean kuitu- ja sorbitolipitoisuuden vuoksi.
Tiesitkö?
Luumujen pinnalla on usein ohut, vaalea ja vahamainen kerros, jota kutsutaan nimellä “bloom”. Se on luonnollinen suojakerros, joka estää hedelmää kuivumasta ja suojaa sitä kosteudelta. Sen olemassaolo on merkki hedelmän tuoreudesta.