Pêche (lausutaan: /pɛʃ/) on ranskankielinen sana persikalle (Prunus persica). Se on ruusukasvien heimoon kuuluva kivihedelmä, joka on läheistä sukua luumulle, aprikoosille ja mantelille. Persikka on kotoisin Kiinasta, missä sitä on pidetty kuolemattomuuden ja pitkäikäisyyden symbolina jo tuhansia vuosia.
Ominaisuudet ja lajikkeet
Persikka tunnetaan erityisesti sen “nukkaisesta” eli samettisesta kuoresta, joka erottaa sen silopintaisesta lähisukulaisestaan nektariinista.
- Maku ja rakenne: Kypsä persikka on poikkeuksellisen mehukas ja makea, ja sen aromi on kukkainen. Malto voi olla joko keltaista tai valkoista – valkomaltoiset persikat ovat usein makeampia ja vähemmän happamia.
- Pêche de Vigne: Ranskassa erityisen arvostettu “viinitarhan persikka”. Se on pienempi, punertavamaltoinen ja voimakasarominen lajike, jota viljeltiin perinteisesti viinitarhojen reunoilla varoittamaan taudeista.
- Pêche Plate (Lattapersikka): Tunnetaan myös nimellä donitsipersikka. Se on muodoltaan litteä ja maultaan hunajaisen makea.
Käyttö ruoanlaitossa
Ranskalaisessa keittiössä persikka on yksi kesän arvostetuimmista raaka-aineista:
- Pêche Melba: Maailmankuulu klassikkojälkiruoka, jonka keittiömestari Auguste Escoffier loi oopperalaulaja Nellie Melban kunniaksi. Se sisältää persikoita, vaniljajäätelöä ja vadelmapyreeta.
- Juomat: Persikka on keskeinen raaka-aine Bellini-cocktailissa (persikkapyree ja Prosecco). Sitä käytetään myös paljon jääteessä ja erilaisissa likööreissä.
- Suolaiset yhdistelmät: Persikka sopii yllättävän hyvin grillattuna salaatteihin, erityisesti vuohenjuuston, ilmakuivatun kinkun tai ankanrinnan seuraksi.
Terveys ja säilytys
Persikat sisältävät runsaasti A- ja C-vitamiinia sekä kuitua. Ne ovat herkkiä hedelmiä, jotka kolhiintuvat helposti. Parhaan maun saavuttamiseksi persikat tulisi nauttia huoneenlämpöisinä, jolloin niiden aromit pääsevät täyteen kukoistukseensa.
Tiesitkö?
Sana pêche tarkoittaa ranskaksi myös kalastusta (la pêche). Lisäksi arkikielessä sanonta “avoir la pêche” tarkoittaa, että joku on erittäin energinen ja hyvällä tuulella.