Choucroute

Choucroute on ranskankielinen termi, joka viittaa sekä valmistustekniikkaan että siitä valmistettuun perinteiseen ruokalajiin. Termi on suora laina saksan kielen sanasta Sauerkraut (hapan kaali), ja se on erityisesti tunnettu Alsacen alueen tunnusruokana Ranskassa.

Valmistustekniikka (Hapankaali)

Choucroute perustuu valkokaalin (chou blanc) fermentointiin:

1. Raaka-aine: Valkokaali leikataan ohuiksi suikaleiksi.
2. Fermentointi: Suikaleet pakataan tiiviisti suolan kanssa ilmatiiviiseen astiaan. Kaali alkaa tuottaa omaa lientä.
3. Maitohappokäyminen: Ilmattomassa tilassa kaalin pinnalla olevat maitohappobakteerit muuttavat kaalin sokereita maitohapoksi. Tämä happo antaa kaalille sen tunnusomaisen happaman maun, pidentää sen säilyvyyttä ja parantaa sen sulavuutta.

Fermentointiprosessi kestää yleensä useita viikkoja ja sitä pidetään yhtenä vanhimmista ja terveellisimmistä tavoista säilöä vihanneksia.

Choucroute Garnie (Ruokalaji)

Ruokalajina Choucroute Garnie (koristeltu hapankaali) on Alsacen keittiön kulmakivi:

• Pääaines: Hapankaali haudutetaan hitaasti siiderin, valkoviinin (usein Riesling) tai oluen kanssa. Mausteina käytetään tyypillisesti laakerinlehtiä ja katajanmarjoja.
• Lisukkeet: Hapankaalin kanssa tarjoillaan useita eri sianlihan muotoja, kuten siankylkeä, savustettua kassleria, erilaisia frankfurtilaisia tai strasbourgilaisia makkaroita (esim. saucisse de Strasbourg) sekä keitettyjä perunoita.

Ruokalaji heijastelee Alsacen alueen sijaintia Saksan ja Ranskan kulttuurien välimaastossa.