Bacon on yleinen nimitys pekonille, joka on suolalla ja joskus sokerilla säilötty ja tyypillisesti savustettu lihatuote. Se valmistetaan yleensä sianlihasta, ja sen historia ulottuu tuhansien vuosien taakse, jolloin lihan suolaaminen oli keino säilöä se talven varalle.
Ominaisuudet ja muodot
Pekonin maku on suolainen, savuinen ja täyteläinen. Paistettaessa sen rasva sulaa ja antaa makua ruokaan, ja liha muuttuu usein rapeaksi. Vaikka pekoni yhdistetään usein aamiaiseen, sitä käytetään monipuolisesti ruoanlaitossa ympäri maailman.
Pekonia valmistetaan eri osista sikaa, mikä johtaa erilaisiin tyyppeihin:
- Kylkipekoni (Streaky Bacon): Valmistetaan rasvaisesta sian vatsasta. Tämä on yleisin tyyppi, joka tunnetaan ohuista viipaleistaan, joissa vuorottelevat liha- ja rasvakerrokset.
- Selkäpekoni (Back Bacon): Valmistetaan porsaan selästä ja on lihaisampi ja vähärasvaisempi. Se muistuttaa enemmän kinkkua.
Käyttö ja vastaavat tuotteet
Pekonia syödään sellaisenaan, usein paistettuna aamiaisen osana, tai sitä käytetään maunantajana monenlaisissa ruoissa. Rapeaksi paistettuna ja murennettuna se tuo suolaisuutta ja rakennetta keittoihin ja salaatteihin. Se on myös suosittu ainesosa voileivissä ja hampurilaisissa.
Monilla ruokakulttuureilla on omat versionsa suolatusta sianlihasta:
- Ranska: Lardonit ovat paksuja pekonisuikaleita, jotka ovat olennainen osa pataruokia, kuten Boeuf Bourguignon.
- Italia: Pancetta on ilmakuivattu, mutta ei savustettu, ja sitä käytetään maustamaan pastakastikkeita ja muita ruokia. Guanciale, joka valmistetaan porsaan poskesta, on avainainesosa esimerkiksi Spaghetti alla Carbonarassa.
- Saksa: Speck on kuivasuolattu ja kylmäsavustettu, ja se voidaan leikata ohuiksi viipaleiksi ja nauttia sellaisenaan tai käyttää ruoanlaitossa.