Apple on englanninkielinen nimi omenalle (Malus domestica). Se kuuluu päärynän tavoin ruusukasvien heimoon ja on yksi maailman suosituimmista hedelmistä. Omenoita on olemassa tuhansia lajikkeita, joiden maku vaihtelee erittäin happamasta hyvinkin makeaan.
Lajikkeet ja ominaisuudet
Omenat jaetaan usein niiden käyttötarkoituksen mukaan joko syöntiomenoiksi tai talousomenoiksi (ruoanlaittoon ja leivontaan):
- Makuprofiilit: Omenat voivat olla makeita, happamia tai aromikkaita. Esimerkiksi Granny Smith tunnetaan vihreästä väristään ja happamuudestaan, kun taas Royal Gala on makea ja miedompi.
- Rakenne: Jotkut lajikkeet ovat erittäin rapeita ja mehukkaita (kuten Honeycrisp), kun taas toiset muuttuvat kypsyessään jauhoisemmiksi.
- Väri: Kuoren väri vaihtelee kirkkaan vihreästä ja keltaisesta syvän punaiseen ja oranssiin.
Käyttö ruoanlaitossa
Omena on poikkeuksellisen monikäyttöinen raaka-aine, joka säilyttää usein rakenteensa kypsennettynä:
- Leivonta: Klassiset jälkiruoat kuten omenapiirakka (apple pie), Tarte Tatin ja uuniomenat ovat maailmanlaajuisia suosikkeja.
- Suolaiset ruoat: Omena sopii erinomaisesti possunlihan kaveriksi, kaalisalaatteihin (kuten Coleslaw) tai raastettuna kastikkeisiin tuomaan hapokkuutta.
- Juomat: Omenasta valmistetaan mehua, hilloa, viinietikkaa sekä alkoholijuomia, kuten siideriä ja calvadosia.
Terveysvaikutukset
Omenat sisältävät runsaasti ravintokuitua (erityisesti pektiiniä), C-vitamiinia ja erilaisia antioksidantteja. Suuri osa kuidusta ja ravintoaineista sijaitsee kuoressa, joten omena kannattaa nauttia kuorineen.
Tiesitkö?
Omenat eivät uppoa veteen, koska noin 25 % niiden tilavuudesta on ilmaa. Tämä tekee niistä täydellisiä perinteiseen “bobbing for apples” -leikkiin, jossa omenoita yritetään pyydystää vedestä pelkin hampain.